Por: Redacción Costa Rica Mayor y Eduardo Méndez, Máster en Gerencia Social, especialista en envejecimiento y vejez
Parece una frase motivacional, pero no lo es. Es un hallazgo respaldado por datos. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), las personas de 70 años en 2022 muestran un nivel de salud física y capacidad cognitiva similar al que tenían las personas de 50 o 55 años hace apenas dos décadas. Así lo revela el capítulo “The Rise of the Silver Economy” del Global Financial Stability Report publicado en abril de 2025.
El estudio se basó en el análisis de más de 1 millón de personas mayores de 50 años en 41 países, incluyendo economías desarrolladas y emergentes. Los resultados son sorprendentes y alentadores.
¿Cognitivamente, una persona de 70 años en 2022 rinde como una de 53 en el año 2000.
Físicamente, presenta fuerza de agarre y capacidad pulmonar comparables a las de alguien de 56 años en 1997.
Este cambio no es casualidad. Está vinculado al mayor acceso a educación, mejoras en salud pública, mejor nutrición, actividad física regular y participación social activa. También tiene implicaciones económicas: las personas mayores que continúan trabajando tienden a ser más productivas, trabajan más horas y ganan en promedio un 30 % más que sus pares de generaciones anteriores.
¿Qué significa esto?
El FMI utiliza estos hallazgos para sostener una afirmación provocadora: los 70 son los nuevos 50. Pero detrás del eslogan, hay una propuesta seria: repensar los sistemas de pensiones, prolongar la vida laboral activa de quienes así lo deseen, y desarrollar entornos laborales adaptados a esta población que envejece con vitalidad.
Además, el informe impulsa la noción de “Silver Economy” o economía plateada: un campo de crecimiento económico basado en los productos, servicios y oportunidades generadas por y para las personas mayores. Desde tecnología amigable hasta turismo, educación, empleo flexible y bienestar, el envejecimiento puede convertirse en motor de desarrollo.
¿Y qué pasa en Costa Rica?
Costa Rica tiene una de las expectativas de vida más altas de América Latina. Según el INEC, para 2025 hay más de 580 000 personas mayores de 65 años, y ese número sigue en aumento. La mayoría vive con autonomía y busca seguir aportando a la sociedad. Sin embargo, enfrentan barreras culturales y estructurales que aún las excluyen del mundo laboral, educativo y tecnológico.
Este informe del FMI debe servir como llamado de atención: si el envejecimiento ha cambiado, las políticas deben cambiar también. No se trata de obligar a nadie a trabajar más años, sino de garantizar que quienes pueden y quieren seguir activos tengan las condiciones para hacerlo con dignidad y propósito.
Cuidar el talento mayor es cuidar el futuro
El envejecimiento ya no debe ser visto como un problema, sino como una oportunidad. Las personas mayores no son una carga, sino una fuerza activa, creativa y resiliente que tiene mucho por aportar. Reconocerlo no es solo una cuestión de justicia, también es inteligencia económica y visión de país.
En Costa Rica Mayor creemos que cada década ganada en esperanza de vida debe ser una década vivida con plenitud, participación y reconocimiento. Porque sí, en serio: los 70 son los nuevos 50.
