Por. Redacción Costa Rica Mayor.com
San José, 11 de Marzo del 2026. Memoria, atención, agilidad mental. Cada vez más personas mayores descargan aplicaciones en su celular para entrenar el cerebro y mantener la mente activa. Juegos de palabras, desafíos de lógica o ejercicios de concentración prometen fortalecer la salud cerebral y retrasar el deterioro cognitivo.
Pero surge una pregunta clave: ¿realmente funcionan las aplicaciones de estimulación cognitiva para las personas mayores?
La psicóloga y gerontóloga costarricense Lara Mora Villalobos explica que estas herramientas digitales sí pueden ser útiles, siempre que se utilicen de forma adecuada, constante y como parte de un enfoque integral de salud.
“Las aplicaciones de estimulación cognitiva pueden ayudar a mantener y mejorar procesos como la memoria y la atención, siempre que se utilicen de forma sistemática y personalizada”, señala Mora.
Según investigaciones citadas en la literatura científica, estas herramientas pueden incrementar la capacidad cognitiva hasta en un 85% y ralentizar el proceso de deterioro cognitivo en aproximadamente un 15% (Tapia Ortiz, 2020).
Apps para entrenar la memoria: cuáles tienen evidencia científica
En el campo de la neuropsicología y la gerontología existen varios programas digitales que han demostrado beneficios en adultos mayores, tanto en personas sanas como en quienes presentan deterioro cognitivo leve (DCL).
Entre los sistemas con evidencia destacan:
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BrainHQ, un programa digital de entrenamiento cerebral que ha demostrado mejoras en funciones cognitivas.
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EndeavorOTC, una terapia digital utilizada para mejorar la atención y la calidad de vida en adultos con trastornos de atención.
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Gradior, software diseñado para mantener el nivel cognitivo en personas con enfermedades neurodegenerativas.
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My Better Mind, plataforma que incluye ejercicios para mejorar memoria, atención, razonamiento y velocidad de procesamiento.
Mora explica que estos programas suelen ofrecer mejores resultados cuando se utilizan con acompañamiento de profesionales en neuropsicología, psicología o gerontología, especialmente en casos de deterioro cognitivo.
Las aplicaciones más usadas en celulares por personas mayores
Además de los programas clínicos o especializados, existen aplicaciones comerciales que millones de personas utilizan desde su celular o tableta.
Entre las más populares se encuentran:
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Lumosity
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Peak
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CogniFit
Estas aplicaciones permiten elegir qué habilidades cognitivas se desean trabajar y ofrecen retroalimentación sobre el progreso, lo que motiva a continuar entrenando.
Ventajas de las apps para estimular el cerebro
Una de las características más interesantes de estas aplicaciones es que los ejercicios se adaptan progresivamente al rendimiento de cada usuario.
“Conforme la persona avanza en los ejercicios, el programa se ajusta a sus necesidades y patrones de desempeño”, explica Mora.
Entre las principales ventajas destacan:
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retroalimentación inmediata sobre el desempeño
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sensación de logro al superar niveles
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accesibilidad desde celular, computadora o tablet
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programas gratuitos o de bajo costo
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posibilidad de entrenar el cerebro desde casa
Estas características han convertido a las apps cognitivas en una herramienta popular para el envejecimiento activo y saludable.
Las limitaciones que también deben considerarse
A pesar de sus beneficios, estas aplicaciones no están exentas de limitaciones.
Algunas personas mayores pueden experimentar dificultades relacionadas con:
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el tamaño de la pantalla
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el contraste de colores
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el volumen del dispositivo
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poca familiaridad con la tecnología
Sin embargo, según Mora, estas barreras suelen superarse con aprendizaje y práctica.
“Es una limitación pasajera. Cualquier persona interesada puede aprender a utilizar estos dispositivos si no existen limitaciones cognitivas importantes”, explica la especialista.
Qué dice la ciencia sobre el entrenamiento cognitivo digital
Los estudios científicos han observado mejoras en dominios cognitivos específicos como:
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memoria de trabajo
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memoria episódica
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atención focalizada
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velocidad de procesamiento
También se ha observado que estos ejercicios pueden retrasar la aparición de signos relacionados con el deterioro cognitivo y aumentar la sensación de logro personal.
No obstante, la evidencia aún presenta algunas limitaciones. Muchos estudios tienen muestras pequeñas o debilidades metodológicas, y las mejoras obtenidas en las aplicaciones no siempre se traducen automáticamente en mejoras en la vida cotidiana.
¿Cuánto tiempo hay que usar estas aplicaciones?
Actualmente no existe un consenso internacional sobre la frecuencia ideal de uso.
Sin embargo, algunos especialistas recomiendan programas de al menos ocho semanas de entrenamiento cognitivo, practicando de forma regular.
Además, los beneficios no se mantienen de forma permanente si se abandona la práctica. Por eso, la clave está en la constancia y la repetición de los ejercicios.
El secreto para cuidar el cerebro después de los 60
Para la gerontóloga Lara Mora Villalobos, las aplicaciones pueden ser una herramienta útil, pero no sustituyen un enfoque integral de salud cerebral.
Las estrategias más efectivas para mantener la mente activa combinan:
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actividad física regular
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alimentación saludable
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buen descanso
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relaciones sociales positivas
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actividades que generen desafío y novedad
En otras palabras, la salud del cerebro depende tanto de la tecnología como del estilo de vida.
En un país como Costa Rica, donde la población mayor crece rápidamente, promover estrategias para mantener la memoria, la atención y la autonomía será cada vez más importante para asegurar una vejez activa, saludable y con buena calidad de vida.
