Por Redacción Costa Rica Mayor.com
Diciembre 2025. La Navidad suele imaginarse como una temporada de alegría, reuniones y unión familiar. Sin embargo, diciembre también puede convertirse en uno de los momentos más emocionalmente intensos del año. En Costa Rica, muchas personas —incluyendo adultos mayores, familias cuidadoras y jóvenes— experimentan agotamiento, ansiedad, presiones económicas y una sensación de aislamiento que suele pasar desapercibida detrás de la imagen idealizada de las fiestas.
Aunque cada persona vive la Navidad de forma distinta, existen patrones que se repiten: expectativas familiares elevadas, sobrecarga de responsabilidades, rutinas alteradas y desafíos emocionales que pueden amplificarse justo cuando socialmente se nos invita a “estar felices”. Aprender a gestionar la carga mental de estas semanas puede marcar la diferencia entre cerrar el año con bienestar o con un agotamiento profundo.
La carga mental en Navidad: un esfuerzo invisible
La “carga mental” es un concepto que nació en la década de 1980 gracias a la socióloga Monique Haicault para describir el trabajo cognitivo invisible de planificar, anticipar, coordinar y sostener la vida cotidiana. Hoy, su uso se ha expandido para explicar por qué muchas personas —principalmente mujeres, madres y cuidadoras— llegan exhaustas a diciembre.
Durante las fiestas, esta carga se dispara: comprar regalos, organizar actividades, cuidar a familiares mayores, mantener la casa en orden, mediar conflictos y procurar que todos estén bien. A esto se suman los desafíos emocionales propios de la época: duelos, soledad, tensiones no resueltas, enfermedades crónicas, trastornos de ansiedad y depresiones estacionales.
Un estudio internacional reciente reveló que cerca del 80 % de las personas experimentan un aumento de sus síntomas de salud mental durante la temporada navideña. Incluso rodeadas de familia, muchas reportan sentirse más solas.
El peso emocional para las familias cuidadoras
Para quienes cuidan a personas adultas mayores, especialmente aquellas con deterioro cognitivo o problemas de movilidad, la Navidad trae exigencias adicionales. Las rutinas se alteran, las visitas se multiplican y la logística diaria se complica. Mantener un ambiente tranquilo para la persona mayor mientras se gestionan celebraciones puede resultar emocionalmente agotador.
También aflora la presión económica: regalos, alimentación especial, transporte, actividades sociales y obligaciones familiares que no siempre son realistas.
La experiencia se vuelve aún más desafiante cuando existen dinámicas familiares complejas o cuando el cuidador principal se convierte, sin quererlo, en el responsable emocional de todos.
La otra cara de diciembre: jóvenes y adultos mayores
Las personas jóvenes tampoco escapan de esta presión: regresan a casa, pierden independencia, enfrentan expectativas familiares y comparaciones sociales impulsadas por redes que muestran “Navidades perfectas”.
Las personas adultas mayores, por su parte, pueden vivir diciembre con nostalgia, duelos recientes, ausencia de seres queridos o cambios en su autonomía. Muchas reportan sentimientos de aislamiento, especialmente si dependen de familiares para participar en actividades o si viven en hogares de larga estancia donde las celebraciones pueden ser emocionalmente intensas.
Cómo construir una Navidad con menos carga mental y más bienestar
No es posible eliminar por completo el estrés de las fiestas, pero sí podemos abordarlo de otra manera. Los especialistas en salud mental coinciden en que la clave está en cuestionar expectativas, establecer límites saludables y priorizar el bienestar por encima de la perfección.
Una Navidad significativa no depende de tener la casa impecable, el menú perfecto o decenas de actividades. Depende de cómo nos sentimos y de la conexión genuina con quienes amamos. Eso aplica para las familias, para los jóvenes y también para las personas adultas mayores.
Reconocer nuestras emociones sin juicio, decir “no” cuando es necesario, delegar tareas, ajustar presupuestos y simplificar las celebraciones puede aliviar enormemente la carga mental. También es vital mantener pequeñas rutinas que sostienen el equilibrio: caminar, dormir bien, hidratarse, descansar de pantallas y reservar momentos tranquilos de autocuidado.
Una invitación a vivir las fiestas desde lo esencial
En un año donde muchas familias costarricenses cuidan con delicadeza su presupuesto, vale la pena aplicar la misma lógica a nuestra energía emocional. El bienestar también se administra: cada obligación es un retiro, cada momento de descanso es un depósito. Cuando la cuenta interna empieza a bajar, es hora de recargar, no de exigirse más.
Gestionar la carga mental no significa retirarse de la Navidad, sino vivirla desde un lugar más humano, realista y compasivo. Estas fiestas pueden ser significativas sin ser perfectas. Lo importante es proteger lo que realmente importa: nuestra salud emocional, nuestras relaciones y la serenidad que todos —incluyendo nuestras personas adultas mayores— merecemos para cerrar el año con dignidad y paz.
