FRECUENCIA VIDA. Por: Redacción www.costaricamayor.com
Si hoy alguien le preguntara cómo se imagina a los 80 años, ¿qué respondería?
Tal vez diría que espera llegar con salud, con independencia, con memoria, con ganas de seguir aprendiendo, caminando, compartiendo con su familia o disfrutando de aquello que durante años dejó “para después”. Pero esa vejez no se construye a los 80. Se empieza a construir mucho antes.
Cuando preguntamos a varias personas qué harían distinto si pudieran volver a tener 30 años, las respuestas fueron reveladoras: “haría más ejercicio”, “cuidaría mejor mi alimentación”, “estudiaría más”, “ahorraría desde antes” o “habría iniciado mi emprendimiento a una edad más temprana”.
Detrás de esas respuestas hay una verdad incómoda: muchas veces pensamos en la vejez cuando ya la tenemos encima. Pero el envejecimiento no empieza el día que recibimos una pensión, ni cuando aparecen las primeras canas, ni cuando alguien nos llama “adulto mayor”. Envejecemos todos los días, con cada decisión que tomamos sobre nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestras relaciones y nuestro proyecto de vida.
Costa Rica vive una transformación profunda. Hoy el país cuenta con cerca de 500 mil personas adultas mayores, pero para el año 2050 la cifra podría rondar los 1,5 millones de personas mayores de 65 años. Además, muchas de ellas vivirán una vejez prolongada, que podría extenderse durante 20 o incluso 30 años después de la edad de retiro.
La pregunta, entonces, no es solo cuántos años vamos a vivir. La verdadera pregunta es cómo queremos vivirlos.
La esperanza de vida en Costa Rica ha aumentado de forma sostenida. En 1986 era de 76 años; en 1990, de 77; y en 2023 alcanzó los 81 años. Vivir más es una gran conquista social, sanitaria y humana. Pero también representa un enorme desafío: necesitamos llegar a esa etapa con mejores condiciones de salud, autonomía, vínculos afectivos, seguridad económica y oportunidades de participación.
Por eso, hablar de estilos de vida saludables no es repetir un consejo médico de rutina. Es hablar de futuro. Moverse más, alimentarse mejor, dormir adecuadamente, fortalecer la salud mental, mantener relaciones significativas, aprender durante toda la vida, prevenir enfermedades y planificar la economía personal son decisiones que pueden marcar la diferencia entre una vejez frágil y una vejez con mayor bienestar.
El investigador Gilbert Brenes, del Centro Centroamericano de Población de la Universidad de Costa Rica, ha señalado que el modelo debe cambiar. En otros países ya se exploran formas de convivencia y acompañamiento para personas mayores que viven solas, con espacios que promueven comunidad, apoyo mutuo y vida compartida.
Ese cambio no debe esperar al 2050. Debe empezar ahora.
Prepararnos para la vejez no significa vivir con miedo al futuro. Significa asumir que cada etapa de la vida merece ser cuidada. Significa entender que la persona de 80 años que un día seremos dependerá, en buena parte, de las decisiones que estamos tomando hoy.
Entonces, volvamos a la pregunta inicial: ¿cómo se imagina usted a los 80 años?
Y quizá la pregunta más importante sea esta: ¿qué está haciendo hoy para llegar a esa edad con salud, dignidad y ganas de seguir viviendo?
