San José, 02 de diciembre del 2025. Costa Rica inicia diciembre, un mes asociado con luz, reuniones familiares y celebración, pero que también se ha convertido en el periodo más crítico del año para cientos de personas adultas mayores. Según datos del Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM), diciembre concentra el mayor número de casos de abandono, negligencia y agresiones, alcanzando históricamente alrededor del 70% de todos los reportes del trimestre. Mientras el país se prepara para las festividades, un sector silencioso de nuestra población enfrenta soledad, desprotección y violencia.
Durante el trimestre noviembre 2024–enero 2025, las autoridades atendieron 152 situaciones de abandono o agresión. Diciembre registró la cifra más alarmante con 106 casos, seguido de noviembre con 26 y enero con 20. Este patrón se repite cada año y anticipa un problema estructural que no disminuye con el tiempo. De hecho, solo en los primeros seis meses del 2025 ya se contabilizan 1.154 reportes, una cifra que por sí sola representa más del 90% de todos los casos atendidos en 2024. La tendencia muestra que el país enfrenta una realidad que se agrava, aun con mayores mecanismos legales y campañas de sensibilización.
Las autoridades del sector salud han sido enfáticas respecto a esta crisis. La ministra de Salud, Mary Munive, recordó que la época navideña, aunque llena de unión para muchas familias, también expone la falta de redes de apoyo en otras. Subrayó que el cuidado de las personas adultas mayores no es opcional, sino un deber moral y jurídico que Costa Rica debe asumir con responsabilidad.
En esa misma línea, la reciente reforma al Código Penal fortaleció las sanciones contra quienes abandonen, maltraten o actúen con negligencia. La legislación ahora contempla penas de cárcel y un proceso más expedito para las denuncias, buscando reducir la impunidad histórica en estos casos. Además, se refuerza la obligación establecida en el artículo 232 del Código de Familia, que exige a hijos, nietos y hermanos velar por el cuido digno de las personas adultas mayores, siempre respetando su autonomía, independencia y derechos fundamentales.
CONAPAM y el Ministerio de Salud han lanzado una nueva campaña audiovisual inspirada en casos reales, con el fin de visibilizar el impacto emocional del maltrato y advertir sobre las consecuencias legales de abandonar a una persona mayor. La institución mantiene activa la línea gratuita y confidencial 1165, que opera para recibir denuncias, orientar a familias y coordinar intervenciones urgentes en todo el país.
A medida que avanza la temporada navideña, Costa Rica Mayor hace un llamado a la responsabilidad colectiva. Los vecinos, comunidades, comercios, iglesias, municipalidades y familias deben permanecer atentos a señales de abandono, negligencia o violencia. Un cambio cultural requiere reconocer que el envejecimiento es un proceso humano que nos involucra a todos. Proteger a quienes hoy dependen del apoyo social es garantizar el país en el que todos queremos envejecer: seguro, digno y libre de violencia.
Costa Rica puede y debe hacer más. Este diciembre, que ninguna persona adulta mayor sea invisibilizada.
