Por: Redacción www.costaricamayor.com. Colabora: Eduardo Méndez, Abogado. Director de Costa Rica Mayor.
San José, 4 de mayo de 2026 — Doña Marta tiene 72 años, vive sola en un pueblo del Valle Central y, hasta hace tres semanas, tenía ahorrados 1,8 millones de colones en su cuenta del banco. El dinero era el resultado de una vida entera de trabajo y de una pensión modesta administrada con cuidado.
Una llamada bastó para que ese ahorro desapareciera.
Del otro lado de la línea, una voz amable y profesional le explicó que su tarjeta había sido clonada y que, para protegerla, debía confirmar algunos datos. Doña Marta dudó. La voz insistió, le dio el nombre de un funcionario, le mencionó la sucursal donde ella siempre va. En cuestión de minutos, le pidieron códigos que llegaron a su celular. Cuando colgó, su cuenta estaba vacía.
Doña Marta representa a miles de personas mayores que cada año son víctimas de estafas en Costa Rica. Pero la historia, en sus elementos esenciales, es real y se repite todos los días.
Una cifra que asusta: 25.498 denuncias en 15 meses
Los datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) son contundentes. Entre el 1 de enero de 2025 y el 30 de marzo de 2026, Costa Rica acumuló 25.498 denuncias por el delito de estafa, según el informe más reciente de la Unidad de Análisis Criminal del OIJ, publicado esta semana.
La estafa, particularmente en su modalidad de «timo» telefónico o digital, se ha consolidado como uno de los delitos patrimoniales de mayor incidencia en el país. Y aunque afecta a toda la población, las personas adultas mayores aparecen, una y otra vez, entre los grupos más golpeados.
De acuerdo con cifras del Ministerio Público, aproximadamente uno de cada cuatro delitos cometidos contra personas adultas mayores en Costa Rica corresponde a una estafa. Es la forma más frecuente, silenciosa y eficaz de despojarlas.
Por qué las personas mayores son blanco preferido
Los delincuentes saben lo que hacen. Y eligen a sus víctimas con cálculo.
- Confianza social: Las personas mayores fueron formadas en una cultura donde la palabra valía y donde una llamada del banco se respondía con cortesía.
- Aislamiento: Quienes viven solas tienen menos personas con quien consultar antes de actuar.
- Brechas digitales: Aunque el 74,4% de las personas mayores costarricenses usa redes sociales, según datos del INEC, eso no significa que dominen los códigos del fraude digital.
- Vergüenza posterior: Muchas víctimas no denuncian. Sienten que se equivocaron. Que les van a regañar. Que ya no pueden valerse solas.
Este último punto es el más doloroso. Y es también el que perpetúa el silencio: detrás de cada denuncia formal hay, según estimaciones internacionales, entre tres y cinco casos no denunciados.
Las modalidades más frecuentes en 2025-2026
Las autoridades han identificado varias formas que se repiten:
1. La llamada del «banco». Un supuesto funcionario alerta sobre una transacción sospechosa. Pide códigos enviados al celular. En minutos, vacía la cuenta.
2. El SINPE Móvil falso. Un mensaje de WhatsApp de un «familiar» o «vecino» pide un SINPE urgente. La cuenta de WhatsApp ha sido hackeada y los delincuentes se hacen pasar por la persona conocida.
3. El falso premio. Llamadas que anuncian un premio ganado y piden depósitos previos para «trámites».
4. El falso ayudante. Alguien que se ofrece a «ayudar» en el cajero automático y memoriza el PIN o cambia la tarjeta.
5. La página web falsa. Sitios idénticos al del banco real, posicionados en buscadores, que capturan usuario y contraseña.
Lo que dice la ley y lo que urge cambiar
Costa Rica cuenta con un marco normativo robusto. La Ley Integral para la Persona Adulta Mayor (Ley 7935) reconoce el derecho a la protección frente a la violencia patrimonial. La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores —ratificada mediante la Ley 9394— consagra explícitamente la protección frente al abuso financiero.
Pero la legislación, sin aplicación efectiva, no protege a nadie. Las personas mayores siguen siendo víctimas con altísima frecuencia, las recuperaciones de dinero son escasas, y las entidades financieras con frecuencia trasladan la responsabilidad a la víctima.
Desde Costa Rica Mayor consideramos que la respuesta requiere tres acciones inmediatas:
- Acción institucional reforzada: Bancos, OIJ y SUGEF deben articular protocolos específicos de protección a personas mayores, con líneas dedicadas, validaciones reforzadas y tiempos de respuesta efectivos.
- Educación financiera con enfoque gerontológico: Talleres gratuitos en comunidades, centros diurnos y municipalidades, diseñados para personas mayores, con lenguaje claro y ejemplos reales.
- Acompañamiento familiar sin paternalismo: Las familias deben hablar abiertamente del tema con sus seres queridos mayores, sin tratarlos como incapaces, sino como aliados informados.
Lo que toda persona mayor —y su familia— debe saber hoy
Si está leyendo esto, tome nota o comparta con quien necesite saberlo:
✅ Ningún banco le va a pedir códigos por teléfono. Nunca. Si llaman pidiéndolos, es estafa.
✅ Ante una llamada sospechosa, cuelgue. Llame usted al banco al número que aparece en la tarjeta o en la página oficial. Nunca al número que le dieron en la llamada.
✅ Si recibe un mensaje de WhatsApp pidiendo un SINPE urgente, llame por teléfono a esa persona antes de transferir. Aunque sea su hija, su nieto o su mejor amigo.
✅ No firme nada que no entienda. Pida tiempo. Consulte con alguien de confianza. La urgencia es la herramienta favorita del estafador.
✅ Si fue víctima, denuncie. Llame a la línea confidencial del OIJ al 800-8000-645. La denuncia es gratuita, anónima y necesaria.
Las personas mayores no son ingenuas. Son ciudadanas y ciudadanos plenos que han construido este país con su trabajo y que merecen vivir esta etapa de su vida sin miedo a perder, en una llamada, lo que les costó décadas ganar.
Hablemos del tema en familia. Compartamos esta información. Acompañemos sin paternalismo.
Porque proteger a las personas mayores de las estafas no es un favor. Es una obligación social, legal y, sobre todo, profundamente humana.
Si usted o un familiar fue víctima de una estafa, puede denunciar al OIJ llamando al 800-8000-645 (confidencial). En www.costaricamayor.com seguimos visibilizando estos temas porque las personas mayores merecen información, protección y voz.
